เครื่องวัดระยะทางคืออุปกรณ์วัดที่ซับซ้อนซึ่งออกแบบมาเพื่อให้การวัดระยะทางมีความแม่นยำสูง และพารามิเตอร์อื่นๆ ในหลายกรณี อุปกรณ์พกพาขนาดเล็กเหล่านี้เป็นวิธีที่สะดวกและรวดเร็วสำหรับผู้ใช้คนเดียวในการวัดเกือบทุกอย่างได้อย่างปลอดภัยตั้งแต่ระยะไม่กี่ฟุตจนถึงความยาวไม่กี่ร้อยฟุต เพียงชี้มิเตอร์ไปที่เป้าหมายแล้วกดปุ่ม ระยะทางที่แน่นอนจะปรากฏขึ้นบนจอแสดงผลโดยไม่จำเป็นต้องคลานข้ามสิ่งกีดขวางที่ลากสายวัด
เครื่องวัดนี้สามารถใช้งานได้หลากหลายเหมาะอย่างยิ่งสำหรับผู้รับเหมาและวิศวกรในการจัดวางหรือสร้างโครงการ นอกจากนี้ยังสามารถใช้งานได้ดีกับมืออาชีพด้านไฟฟ้าและ HVAC สำหรับการวัดท่อหรือการเดินสายเคเบิลอย่างแม่นยำ ความสามารถของเครื่องมือวัดระยะทางในการวัดความสูงมีประโยชน์สำหรับการใช้งานเครนและลิฟต์ นอกจากนี้ยังเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการวัดระดับการบรรจุและการตรวจสอบความสูงของวัสดุ
เทคโนโลยีเครื่องวัดระยะทาง
เครื่องวัดระยะทางส่วนใหญ่ใช้เทคโนโลยีเลเซอร์ในการวัด เลเซอร์เป็นลำแสงที่มีความเข้มข้นสูง ซึ่งปกติจะมีความถี่เดียว มีประโยชน์มากสำหรับการวัดระยะทางขณะที่เดินทางผ่านชั้นบรรยากาศด้วยอัตราที่คงที่พอสมควร และสามารถเดินทางในระยะทางไกลก่อนที่จะกระจายตัว ทำให้เลเซอร์สามารถรักษาความเข้มดั้งเดิมไว้ได้มากเมื่อแสงสะท้อนจากเป้าหมาย
เครื่องวัดระยะด้วยเลเซอร์โดยทั่วไปจะใช้หนึ่งในสองเทคนิคในการคำนวณระยะทาง วิธีการบินจะส่งพัลส์แสงไปยังเป้าหมายและวัดระยะเวลาที่แสงสะท้อนกลับมายังมิเตอร์ได้อย่างแม่นยำ ด้วยวิธีนี้ ระยะทางไปยังเป้าหมายจะเท่ากับความเร็วของแสงคูณด้วยเวลาที่ใช้สำหรับการเดินทางไปกลับระหว่างมิเตอร์กับเป้าหมาย หารด้วยสอง วิธีนี้มีความน่าเชื่อถือสูงและแม่นยำถึง 3 มม. ในระยะทาง 30 เมตร ข้อเสียเปรียบหลักของการวัดเวลาบินคือความเร็วแสงที่แท้จริง เนื่องจากแสงเดินทางด้วยความเร็ว 300,000 กิโลเมตรต่อวินาที ระยะทางที่ต่างกันเล็กน้อยอาจมีเวลาเดินทางต่างกันเพียงไม่กี่พันล้านวินาที แม้ว่าเทคโนโลยีจะสามารถสร้างความแตกต่างเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ได้ แต่ก็มีความน่าเชื่อถือน้อยกว่าสำหรับระยะทางที่สั้นมาก
วิธีการเปลี่ยนเฟสเป็นอีกวิธีหนึ่งในการคำนวณระยะทางด้วยเลเซอร์ ด้วยวิธีนี้ เลเซอร์จะปล่อยคลื่นแสงที่ความยาวคลื่นและความถี่เฉพาะ ความแตกต่างรันไทม์ระหว่างเส้นทางอ้างอิงภายในและเส้นทางการวัดภายนอกส่งผลให้เกิดการเลื่อนเฟสของพัลส์ที่สะท้อนของแสง ความแตกต่างของเฟสระหว่างสัญญาณอ้างอิงและสัญญาณการวัดเป็นสัดส่วนกับระยะห่างระหว่างเครื่องมือกับชิ้นงาน
อีกทางหนึ่งเมตรระยะทางใช้เทคโนโลยีอัลตราโซนิกแทนเลเซอร์ แม้ว่าทั้งสองวิธีจะใช้หลักการวัดที่คล้ายคลึงกัน แต่อัลตราโซนิกจะใช้ลำแสงเสียงที่โฟกัสมากกว่าแสง แม้ว่าเครื่องวัดระยะทางแบบอัลตราโซนิกจะมีราคาไม่แพงและมีข้อดีหลายประการเช่นเดียวกับเลเซอร์ แต่ก็ไม่สามารถจับคู่ช่วงและความแม่นยำของเลเซอร์ได้ คลื่นเสียงนั้นโฟกัสได้ยากกว่าลำแสงมาก ดังนั้นคลื่นเสียงจึงกระจายตัวได้เร็วกว่ามากและมีแนวโน้มที่จะถูกรบกวนจากวัตถุอื่นเมื่อกระจายออกไป สิ่งนี้จำกัดช่วงของเครื่องมือวัดระยะทางอัลตราโซนิกไว้ที่ประมาณ 15 เมตร ในขณะที่เครื่องวัดระยะเลเซอร์มีความแม่นยำในระยะทางหลายเท่า เครื่องวัดระยะแบบอัลตราโซนิกยังต้องการพื้นผิวที่เรียบและค่อนข้างใหญ่เป็นเป้าหมาย ซึ่งอาจเป็นข้อจำกัดที่ร้ายแรง
แม้ว่าเครื่องวัดระยะทางจะเกี่ยวข้องกับการวัดระยะทางแบบเส้นตรงเป็นหลัก แต่รุ่นส่วนใหญ่มีความสามารถในการคำนวณที่ซับซ้อนซึ่งเพิ่มความเก่งกาจของเครื่องมืออย่างมาก การคำนวณขั้นสูงบางอย่างที่พบในมาตรวัดระยะทางรวมถึงการบวก/ลบ การวัดพื้นที่ และการคำนวณปริมาตร การคำนวณอีกอย่างที่มีประโยชน์มากในหลายเมตรคือฟังก์ชันพีทาโกรัสซึ่งกำหนดระยะห่างจากการวัดอื่นอีกสองค่า สมมติว่าจำเป็นต้องวัดสายเคเบิลที่อยู่ใต้อาคาร หากปราศจากเส้นสายตาระหว่างจุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุด ก็จะเป็นการยากที่จะวัด ฟังก์ชันพีทาโกรัสสามารถคำนวณระยะทางตามการวัดจากจุดเริ่มต้นไปยังมุมของอาคารและการวัดครั้งที่สองจากมุมของอาคารไปยังจุดสิ้นสุด คุณลักษณะเดียวกันนี้ยังช่วยให้สามารถวัดความสูงได้ด้วยการวัดระยะทางของคุณไปยังด้านบนของวัตถุและด้านล่างของวัตถุ
